La capilla deTibhirine

En el monasterio de Tibhirine hubo varias capillas:

• el edificio que tiene campanas;
• en la ampliación del monasterio: la sala muy grande con bancos de madera; hay fotos que muestran celebraciones en este lugar, sala que hoy sirve como secadero para la lavanda y el tilo
• en la hospedería, donde se han instalado vidrieras de colores.
• Hubo una, sin duda en su momento, en la sala capitular: hay rastros de un tabernáculo
• en la bodega (actual capilla)
• En épocas de frío extremo, cuando el monasterio ya no disponía de calefacción, a veces se celebraba la misa en la sala de recepción de la hospedería y/o en la estancia que servía de sacristía, cerca de la capilla.

Historia, mobiliario y vidrieras:

Fue entre 1860 y 1870 cuando, aprovechando varios manantiales de montaña, una primera familia se instaló en Tibhirine. Explotó trescientas setenta y cinco hectáreas de viñedo para producir vino: el famoso vino de Médéa; muy pronto se construyó una casa en la finca. Al mismo tiempo, hubo que construir una bodega para almacenar la uva.

Cuando Argelia obtuvo su independencia, se arrancaron los viñedos y la bodega dejó de utilizarse para la uva; en la década de 1970, los monjes convirtieron la bodega en una capilla.

La bodega: una gran sala dedicada a la uva tenía dos grandes entradas para la maquinaria agrícola: entradas que fueron sustituidas por dos vidrieras: Cristo y María.

Había cubas donde verter los racimos de uva; estas cubas mantenían el frescor y se podían lavar fácilmente, ya que estaban totalmente alicatadas. Véanse las fotos del alicatado.

Los hermanos rompieron las cubas; aún se ven las baldosas y las marcas de las paredes que se derribaron para crear tres grandes espacios rectangulares.

Cuando llegamos en 2011, había moqueta en la zona del coro, bancos y sillerías que las hermanas de Belén habían instalado en 2007, cuando hicieron una prueba de vida en el monasterio. Con Youssef y Sami, retiramos los bancos que cerraban el coro y los trasladamos a la entrada de la capilla, a ambos lados de la puerta. Conservamos los taburetes de nuestros hermanos monjes alrededor del altar.

Durante mucho tiempo, el altar fue un gran cofre bereber de madera clara; los hermanos habían sustituido ese gran cofre, que desde entonces sirve de altar en la catedral del Sagrado Corazón de Argel. En el monasterio, los monjes habían colocado un cofre más oscuro y de tamaño más modesto. Véanse las fotos.

Estos cofres son típicos de la región: sirven de armario en las familias argelinas; se pueden ver otros similares en el Museo de Médéa.

En esta capilla se podían ver la cruz y un icono de María.

La cruz fue realizada a petición de Christian de Chergé por la hermana Françoise Menetrier.
« Ante este icono, escrito por la hermana Françoise en 1986 siguiendo las indicaciones del padre Christian, entonces superior de la comunidad, rezaban los hermanos en su capilla de Argelia hasta el día de su secuestro, en la noche del 26 al 27 de marzo de 1996». Cf página de la web sobre la Cruz.

y un icono de la Virgen ante el cual los hermanos cantaban cada noche la Salve Regina.

Las vidrieras:

Encontramos la de Cristo en la primera parte y la de la Virgen cerca del coro.

Nos intrigaban los cuatro pequeños medallones que rodeaban a la Virgen: una abeja, un cordero, un pez… y un motivo extraño y sorprendente. Cada uno aportaba su propia interpretación. En 2012, los archivos del obispado nos permitieron descubrir los nombres de los dos artistas: Georges y Albertine DELEVALLEZ. Véase la «exposición La luz del cristal» en Denain (59), aunque no el significado de los símbolos.

De hecho, estas vidrieras datan de 1953-1954. Proceden de la iglesia de Boumedfa, una iglesia que había sido clausurada.

En cuanto al medallón, esta respuesta nos ha aclarado las cosas: « El cuarto medallón que rodea a la Virgen es un pelícano estilizado que se pincha el pecho; así me lo confirmó el padre Roland, que vivió varios años en Tibhirine. Junto con el cordero, el pez y la abeja… es un símbolo cristológico. En la Antigüedad se creía que el pelícano se pinchaba con el pico para alimentar a sus crías con su sangre. Por eso se ha convertido en uno de los símbolos de Cristo». fr Eric (Padre abad de la abadía de Aiguebelle)

El pelícano aparece en una antigua capilla de Argel, en Bordj el Kifan, y en la sala de trabajo de las Hermanas Salesianas, cerca de Argel.

De hecho, descubrimos que la vidriera del pelícano se colocó al revés: boca abajo; en 2014, el hermano Jean-Pierre Schumarrer nos dijo que él era el responsable: «No veía lo que representaba y la coloqué como me dio la gana».

El pelícano es también el símbolo de los Padres Blancos. Esta ave aparece representada en los tabernáculos; pero los Padres Blancos nos han dicho que nunca habitaron en Boumedfa. Georges y Albertine Delevallez debieron de tomar esa decisión por iniciativa propia… O bien se les ordenó hacerlo, junto con el cordero y el pez.

« Algunas obras de su etapa argelina aún se conservan en residencias particulares o en el monasterio de Tibhirine (fig. 4). Se trata, en su mayoría, de obras por encargo. Los temas son, evidentemente, religiosos en el caso de las iglesias y los monasterios; por su parte, la mitología grecolatina inspira en gran medida sus obras civiles (fig. 5)» (catálogo de la exposición Delevallez 2025)

Otra vidriera tiene dos medallones: el trigo y la uva. Debajo: una cesta con panes, sin duda… ¿o quizá frutas?

El suelo estaba cubierto con moqueta; habíamos colocado delante del altar una alfombra bereber con la bandeja de madera para el cuscús, en la que poníamos un pan.  Desde la reparación de los tejados y los suelos, la comunidad de Chemin Neuf ha instalado un parqué y ha vuelto a colocar una cruz, un tabernáculo y dos nuevos iconos: la Virgen y los Beatos de Argelia.

Anne et Hubert - Estuvieron en el monasterio entre 2011 y 2013.